Образована в 1976 году для преподавания в вузе цикла дисциплин по истории искусств, архитектуры, дизайна, а также ведения фундаментальных  прикладных исследований в этой области. С 1995 года кафедра стала выпускающей по специализации "Реставрация и реконструкция архитектурного наследия".

На кафедре работают два профессора, три доцента, пять преподавателей. Заведующий кафедрой - советник Российской академии архитектуры и строительных наук, кандидат архитектуры Долгов Александр Владимирович. Основные научные направления кафедры:

- история архитектуры и декоративно-прикладного искусства Урала;

- исследование канонических основ церковного зодчества;

- методика проектирования в исторической среде;

- изучение истории зарубежной архитектуры с конца XIX в. до нашего времени.

Характерной особенностью кафедры является её активная практическая деятельность. При кафедре созданы учебно-производственные мастерские, по проектам и при непосредственном участии которых были выполнены такие объекты, как Храмовый комплекс церкви Во Имя Преподобного Серафима Саровского в г.Новоуральске, Часовня Во Имя Александра Невского в г.Екатеринбурге, Часовня Во Имя Святой Великомученицы Екатерины, воссоздание Мытного .двора в Екатеринбурге и т.д.

В творческом коллективе кафедры 7 членов Союза архитекторов России, лауреаты международных и всесоюзных профессиональных конкурсов. Успехи научно-практической деятельности кафедры постоянно освещаются в местной и общероссийской печати, на радио и телевидении.